Se ciernen nubarrones sobre Bottas mientras Towriss alimenta las especulaciones: Valtteri estuvo lejos del ritmo en algunas carreras

El fin de semana de carreras en Estados Unidos brindó a Cadillac la oportunidad ideal para reavivar las especulaciones sobre el futuro de Valtteri Bottas. Pese al pésimo año de Colton Herta en Fórmula 2, ha vuelto a perfilarse como un serio candidato a un asiento en Fórmula 1. El director ejecutivo del equipo, Dan Towriss, ha avivado aún más las especulaciones con sus últimas declaraciones.

Cuando surgieron rumores similares en primavera, Bottas pudo atajarlos. El piloto finlandés declaró entonces a los medios que tenía un contrato en vigor, y sus palabras fueron respaldadas por el entonces jefe del equipo, Graeme Lowdon. Valtteri logró mejorar su rendimiento, y las especulaciones se apagaron durante varios meses.

Ahora, sin embargo, han regresado con más intensidad incluso que en primavera. El mayor problema de Bottas es que la marcha de Lowdon le ha dejado sin su principal aliado. Budkowski se negó a ofrecerle garantías durante el fin de semana en Austin, y el director ejecutivo Dan Towriss no hizo más que alimentar unas especulaciones que ya llevaban varios días circulando.

El medio británico The Race informó ya el sábado de que el puesto de Bottas estaba seriamente amenazado. «Según ha podido saber The Race, el equipo no ha tomado una decisión definitiva sobre quién pilotará para él el año que viene», escribió el prestigioso medio.

Está claro que Pérez no tiene motivos para preocuparse. Aunque el duelo en clasificación está relativamente igualado, si bien a favor del mexicano, Valtteri solo ha rodado por delante de su compañero de equipo en el 18 por ciento de las vueltas de carrera, según The Race .

«Eso significa que su asiento está en duda para 2027, con Herta, de 26 años, entre quienes podrían sustituirlo», escribió The Race.

Cadillac podría esperar a que Herta tenga la superlicencia antes de designarlo. Red Bull intentó conseguirle una sin éxito hace varios años. Según los cálculos de los medios, a Colton le faltan actualmente dos puntos, mientras que el jefe del equipo, Marcin Budkowski, afirma que solo necesita uno. Eso significa que le bastaría con participar en una o dos sesiones de entrenamientos libres para alcanzar el requisito.

Towriss pone de relieve el bajo rendimiento de Bottas

Cuando un director ejecutivo se pronuncia en situaciones como estas, suele hacerlo para apoyar a su piloto. En este caso, sin embargo, Dan Towriss se limitó a reforzar los comentarios de Marcin Budkowski y a alimentar aún más las especulaciones. No obstante, recalcó que la decisión no era inminente y que Cadillac tenía tiempo.

«Creo que en las próximas semanas podremos hablar más sobre lo que estamos haciendo en materia de pilotos. Obviamente, tenemos a Checo y a Valtteri bajo contrato, nos encanta lo que están haciendo. Evidentemente, Valtteri ha tenido algunas carreras en las que no ha tenido el ritmo de carrera necesario, así que estamos hablando de ello y veremos qué pasa», declaró Towriss a RACER.

Preguntado directamente sobre si Herta tenía alguna posibilidad —pese a sus decepcionantes resultados en Fórmula 2—, el director ejecutivo del equipo respondió: «Sí, siempre hay una posibilidad».

¿También está Tsunoda entre los candidatos?

Según The Race, sin embargo, Herta no es el único candidato al asiento de Bottas, aunque sí es el favorito. Otros pilotos sin asiento también se han ofrecido. Se dice que Esteban Ocon ha llamado a Budkowski, pero su complicado pasado y sus relaciones con sus compañeros de equipo le están pasando factura. Quemar puentes al salir de cada equipo está complicando claramente las cosas al francés: en este caso, sus enfrentamientos con Sergio Pérez durante su etapa juntos en Force India y Racing Point han vuelto a perjudicarlo.

«Según ha podido saber The Race, no se incorporará a Cadillac como piloto titular ni como reserva. En su lugar, es probable que asuma un puesto de piloto reserva en otro equipo, como Aston Martin», escribió el medio británico.

Sin embargo, ese no es en absoluto el caso de Yuki Tsunoda, uno de los favoritos de la afición. «Los representantes de Tsunoda han estado contactando con Cadillac para explorar una oportunidad en 2027 y está entre los candidatos», escribió The Race.

«Cadillac no tiene prisa por tomar una decisión definitiva, ya que ninguno de los candidatos tiene opciones de conseguir un asiento como titular en otro equipo», añadió el medio británico.

The Race concluyó señalando que Bottas tiene un contrato a largo plazo con Cadillac. Sin embargo, no está blindado. Si el equipo está dispuesto a pagarle una indemnización, puede prescindir de él.