La defensa del título de Norris se tuerce: no se podía haber hecho más

Lando Norris no se sumará a la lista de pilotos que encadenaron un segundo título mundial tras conquistar el primero. El piloto británico corre el riesgo de firmar la peor temporada de un campeón defensor en casi 30 años.

Desde la temporada de 1997, en la que Jacques Villeneuve se proclamó campeón, ningún campeón ha terminado por debajo del quinto puesto al defender su título. Además de Villeneuve, Lewis Hamilton (2009), Jenson Button (2010) y Sebastian Vettel (2014) acabaron quintos durante ese periodo. Nico Rosberg ni siquiera defendió su corona.

Lando Norris ocupa actualmente la sexta posición, a 22 puntos de Leclerc, quinto clasificado. “Sé que mi defensa del título ha sido bastante horrible, pero no podría haber hecho mucho más. Creo que he pilotado muy, muy bien esta temporada”.

McLaren sufrió primero por la falta de fiabilidad de su monoplaza, después por la falta de rendimiento y, en las últimas semanas, por un coche demasiado al límite. “Simplemente tenemos un coche distinto [al de Mercedes] y eso es algo que realmente escapa a mi control. Por mi parte, creo que he dado lo mejor de mí, y en las carreras en las que he podido luchar contra él creo que hemos tenido buenas batallas y que, desde esa perspectiva, ha sido una buena temporada”, afirmó al valorar la temporada de Antonelli. “Pero estoy más que encantado de cederle el número uno, porque se lo merece de largo más que nadie”.

Kimi Antonelli dejó entrever antes del fin de semana que no seguiría los pasos de Max Verstappen y Lando Norris. Todo apunta a que mantendrá su número 12 la próxima temporada, pese a tener derecho a competir con el número 1 como campeón del mundo.

Al fin y al cabo, la recta final de la temporada de Antonelli está siendo mucho menos tensa de lo que fue la de Norris. “Está ganando el Mundial y va a ganarlo. Sinceramente, no creo que a nadie le importe demasiado cómo lo consigues, ni debería importarle”, reflexionó el piloto de Bristol.

Muchos argumentarán que Antonelli no merece el título y que solo lo ha ganado gracias a tener el coche más rápido. “Ha hecho un trabajo increíble y diría que lo ha conseguido de una forma bastante increíble. La gente dice que no ha tenido una competencia dura este año, pero eso demuestra precisamente lo increíble que ha sido su trabajo”.

Mientras tanto, al otro lado del garaje, George Russell corre el riesgo de perder incluso la segunda posición. Antonelli ha demostrado su calidad. “Tiene un compañero de equipo con muchísimo talento al que ha superado a lo largo de toda la temporada. Así que solo puedo sentir respeto por Kimi y es un tío muy, muy majo. Nos llevamos muy bien y estoy más que encantado de cederle el número uno”.

“Ha hecho un trabajo increíble, especialmente en su segundo año en la Fórmula 1. Ser el campeón del mundo más joven, todas esas cosas que va a conseguir… es una auténtica locura. Así que estoy más que contento; disfruto viendo a otros tener ese tipo de éxito, así que es bonito verlo”, concluyó.