Gabriel Bortoleto

Gabriel Bortoleto nació el 14 de octubre de 2004. Criado en São Paulo, siguió el camino habitual del karting y las categorías de formación de monoplazas, pero completó la parte decisiva de su trayectoria en un tiempo inusualmente breve. Ganó los títulos de Fórmula 3 y Fórmula 2 en temporadas consecutivas, ambos como debutante. Esos resultados le abrieron las puertas de la máxima categoría del automovilismo.

Los inicios en Brasil y el salto a Europa

Bortoleto creció en São Paulo y se inició en el automovilismo de niño. Empezó en el karting con unos siete u ocho años, compitiendo al principio en Brasil. Lo que comenzó como una afición pronto se convirtió en una apuesta deportiva seria.

Con unos once años, se trasladó a Europa para continuar su carrera en el mundo del karting internacional, mucho más competitivo. Para el joven piloto, aquello supuso separarse de su familia y adaptarse pronto a una vida lejos de casa. Más adelante, Bortoleto destacó en repetidas ocasiones la importancia del apoyo de sus padres, que hizo posibles los primeros pasos de su carrera y también respaldó su decisión de continuar en Europa.

En el karting comenzó a competir contra varios pilotos con los que más tarde volvería a coincidir en los monoplazas. Entre sus resultados más destacados figura el tercer puesto en la categoría OK-Junior del Campeonato de Europa de la FIA de 2018. También terminó tercero en el Mundial de esa misma categoría. Ya entonces se encontraba entre los jóvenes pilotos más destacados de su generación.

El primer paso en los monoplazas

En 2020 dejó atrás el karting y debutó en los monoplazas. Disputó el Campeonato de Italia de Fórmula 4 con PREMA Racing, una estructura consolidada desde hacía años como una de las más laureadas de las categorías de formación europeas.

Pese a ser su primera temporada en el automovilismo, pudo luchar con regularidad en los puestos de cabeza. Sumó cuatro podios y logró su primera victoria en monoplazas en Mugello. Terminó la temporada quinto en la clasificación.

Ya en aquella etapa mostró una de las cualidades que más adelante se convertirían en una de sus señas de identidad: la capacidad para adaptarse rápidamente al subir de categoría.

La Fórmula Regional y una importante etapa de aprendizaje

Tras una sola temporada en Fórmula 4, Bortoleto dio el salto al Campeonato de Europa de Fórmula Regional by Alpine. En 2021 compitió con FA Racing, un equipo vinculado a Fernando Alonso.

Su primera temporada con un monoplaza más potente resultó más exigente. Bortoleto fue acumulando experiencia, con un segundo puesto en el Red Bull Ring entre sus mejores resultados. Acabó 15º en la clasificación.

Para la siguiente temporada fichó por R-ace GP. La campaña de 2022 supuso un importante paso adelante. Bortoleto ganó dos carreras, en Spa-Francorchamps y Barcelona-Catalunya, sumó más podios y terminó sexto en el campeonato.

Esta etapa fue importante más allá de los resultados. Bortoleto se incorporó a A14 Management, la empresa vinculada al bicampeón del mundo de Fórmula 1 Fernando Alonso. El piloto español se convirtió en una figura influyente a la hora de orientar los siguientes pasos de su carrera.

Bortoleto ha explicado en varias ocasiones que de Alonso no solo aprendió sobre el pilotaje, sino también sobre la preparación, la competitividad y el trabajo diario de un piloto profesional.

Campeón de Fórmula 3 a la primera

La temporada 2023 supuso su consagración. Bortoleto ascendió al Campeonato de Fórmula 3 de la FIA y fichó por Trident.

Se estrenó con victoria de inmediato en su nueva categoría. Ganó la primera carrera principal de la temporada en Baréin y sumó otro triunfo en la siguiente cita, en Melbourne. En lugar de apoyarse en una sucesión de actuaciones de alto riesgo, cimentó su candidatura al título principalmente en la regularidad.

Durante la temporada encadenó 13 carreras consecutivas en los puntos y se mantuvo al frente del campeonato durante prácticamente todo el año. Se aseguró el título en la última cita, en Monza.

Cerró su primera temporada en Fórmula 3 con dos victorias, seis podios y 15 carreras en los puntos de un total de 18. También se convirtió en el primer brasileño en conquistar el título en la etapa moderna del Campeonato de Fórmula 3 de la FIA.

Aquel éxito tuvo una repercusión inmediata en su carrera. McLaren lo incorporó a su programa de desarrollo de pilotos. Otro aspecto destacable de su título fue que había llegado a la Fórmula 3 sin pertenecer a la academia de pilotos de ningún gran equipo de F1.

La Fórmula 2 y uno de los años más importantes de su carrera

En 2024, Bortoleto dio el salto a la Fórmula 2 de la FIA con Invicta Racing. Volvía a ser debutante y, esta vez, la competencia era aún mayor.

Logró la pole position en la cita inaugural de Baréin. Después llegaron varios podios, antes de que consiguiera su primera victoria en la carrera principal del Red Bull Ring.

Monza deparó entonces uno de los momentos decisivos de toda su trayectoria en las categorías de formación. Tras una clasificación complicada, partió desde la última posición de la parrilla, la 22ª, en la carrera principal. Sin embargo, gracias a una combinación de ritmo, estrategia y adelantamientos, remontó hasta superar a todos sus rivales y ganar.

El resultado fue aún más llamativo porque Bortoleto ya había protagonizado remontadas similares en Monza en Fórmula 4, donde anteriormente había pasado del 25º al segundo puesto.

En la recta final de la temporada, su principal rival por el título fue Isack Hadjar. El campeonato no se decidió hasta la última cita, en Abu Dabi. Bortoleto terminó segundo en la última carrera principal y se proclamó campeón de Fórmula 2.

Así, en dos años había conquistado los dos títulos más importantes de las categorías de formación de monoplazas —la Fórmula 3 de la FIA en 2023 y la Fórmula 2 de la FIA en 2024—, ambos como debutante. Eso lo situó en un reducido grupo de pilotos de la era moderna que habían completado una progresión de éxito similar por las dos principales categorías de formación en temporadas consecutivas.

Sus actuaciones en 2024 también le valieron el premio de la FIA al debutante del año.

McLaren y su primera experiencia con un Fórmula 1

Formar parte del programa de desarrollo de McLaren brindó a Bortoleto su primera oportunidad de trabajar directamente con un equipo de Fórmula 1. Durante 2024 probó un McLaren de una temporada anterior y tuvo así su primera experiencia real al volante de un monoplaza de la máxima categoría del automovilismo.

Sus actuaciones en Fórmula 2 también llamaron la atención de otro equipo. Sauber estaba configurando su alineación de pilotos para los años siguientes mientras se preparaba para convertirse en el equipo oficial de Audi.

Con su alineación de Fórmula 1 cerrada a largo plazo, McLaren permitió a Bortoleto abandonar su programa y aceptar la oferta de un asiento como titular en un equipo rival.

El sueño de la Fórmula 1 se hace realidad

En noviembre de 2024 se confirmó oficialmente que Gabriel Bortoleto competiría con Kick Sauber a partir de la temporada 2025. El experimentado Nico Hülkenberg se convirtió en su compañero de equipo.

Consiguió su contrato de Fórmula 1 antes de asegurarse el título de Fórmula 2, lo que puso de relieve la reputación que se había labrado durante dos temporadas de extraordinario éxito en las categorías de formación.

Una vez terminada la temporada de F2, completó su primer test oficial con Sauber en Abu Dabi y comenzó a preparar su primera campaña completa en la máxima categoría.

Su llegada también tuvo una gran importancia para Brasil. Tras años sin un piloto brasileño titular en la parrilla, Bortoleto se convirtió en el primero en conseguir un asiento a tiempo completo en Fórmula 1 desde la última temporada de Felipe Massa, en 2017.

Durante su temporada de debut sumó puntos en varias ocasiones, con un sexto puesto como mejor resultado. También adquirió experiencia junto a Hülkenberg, que se encontraba entre los pilotos más veteranos de la parrilla cuando Bortoleto debutó.

Otro paso importante en su carrera llegó en 2026, cuando Sauber completó su transformación en el equipo oficial de Audi. Bortoleto tuvo así la oportunidad de continuar en Fórmula 1 como parte de un nuevo proyecto con uno de los fabricantes de automóviles más destacados del mundo.

Ayrton Senna, Fernando Alonso y sus referentes deportivos

Como piloto brasileño, Bortoleto creció en un entorno en el que el nombre de Ayrton Senna ocupa un lugar especial. Lo describe como una de sus mayores inspiraciones deportivas y también lo vincula con su sueño de infancia de llegar algún día a la Fórmula 1.

Si Senna fue un referente del pasado, Fernando Alonso ejerció una influencia directa y práctica en la carrera de Bortoleto. A través de A14 Management, lo ayudó a orientar sus siguientes pasos, mientras Bortoleto tenía la oportunidad de observar cómo se prepara y trabaja el bicampeón del mundo.

Entre los deportistas ajenos al automovilismo, Bortoleto también ha mencionado públicamente a Michael Jordan, a quien admira por sus logros y su dominio en el baloncesto.

Las carreras virtuales como entrenamiento y ocio

El automovilismo sigue ocupando un lugar importante en la vida de Bortoleto lejos de los circuitos reales. Es uno de los pilotos que dedican mucho tiempo a los simuladores y consideran las carreras virtuales algo más que un simple entretenimiento.

Utiliza el simulador de su casa incluso justo después de los fines de semana de carreras. Según ha explicado, le permite analizar situaciones que aún tiene frescas en la memoria, probar distintas formas de afrontarlas y dedicar tiempo a algo que le gusta.

Ya recurría mucho a las carreras virtuales durante su etapa en las categorías de formación. También compitió con pilotos profesionales de simulación y señaló que los especialistas en competición virtual podían enseñarle técnicas aplicables a su propio pilotaje.

Entre los pilotos con los que ha coincidido en el mundo virtual figura Max Verstappen, conocido por su afición a las carreras de simulación.

La vida lejos de las carreras

Aunque las carreras y el entrenamiento ocupan gran parte de su vida, Bortoleto tiene otros intereses. Ha hablado públicamente de lo mucho que disfruta pasando tiempo con su familia y sus amigos, así como cocinando. En particular, ha mencionado platos brasileños sencillos y tradicionales que prepara para comidas o cenas en compañía.

El pádel es uno de los deportes que practica al margen de los monoplazas. Aun así, es sobre todo una actividad complementaria a su preparación física y sus compromisos en el automovilismo.

Sigue considerando São Paulo su hogar. Pese a haber pasado buena parte de su infancia y de su carrera profesional en Europa, recalca a menudo su vínculo con Brasil y la importancia de representar a su país al máximo nivel.

Una carrera marcada por una rápida progresión

Bortoleto no llegó a la Fórmula 1 gracias a un único resultado arrollador. Su trayectoria combinó un traslado temprano a Europa, años en el karting internacional, un aprendizaje constante en Fórmula 4 y Fórmula Regional y, después, dos temporadas excepcionales en las principales categorías de formación.

Las temporadas 2023 y 2024 cambiaron por completo su estatus. En apenas dos campañas, un piloto que aún no había conseguido entrar en la academia de un gran equipo de Fórmula 1 se convirtió en campeón de F3, campeón de F2, integrante del programa de McLaren y, finalmente, piloto titular de Fórmula 1.

El siguiente capítulo de su carrera se desarrolla ahora en la máxima categoría del automovilismo. Sean cuales sean sus resultados futuros, su recorrido desde el karting hasta la parrilla de Fórmula 1, pasando por dos títulos consecutivos en las categorías de formación, sigue siendo uno de los aspectos más destacados de su historia hasta la fecha.