George Russell

George Russell pertenece a una generación de pilotos que llegó a la Fórmula 1 tras una progresión casi de manual por las categorías de formación. El británico se dio a conocer con victorias en karting, títulos en monoplazas y, más adelante, con su capacidad para destacar en la Fórmula 1 incluso sin disponer de un coche competitivo. Su recorrido desde las primeras carreras hasta el equipo oficial de Mercedes es una historia de progreso constante, paciencia y oportunidades aprovechadas.

Russell nació el 15 de febrero de 1998 en King's Lynn, Norfolk, y es el menor de los tres hijos de Steve y Alison Russell. El automovilismo formó parte de su vida desde muy pequeño. Su hermano mayor, Benjy, competía en karting, por lo que George creció entre circuitos de karts. Se subió por primera vez a uno con siete años y comenzó a competir de forma habitual en 2006.

Ya en el karting se consolidó como uno de los talentos británicos más laureados de su generación. En 2010 ganó el título de ROTAX Mini Max del campeonato británico Super 1 y poco a poco empezó a dejar huella en el panorama internacional. Uno de sus mayores logros en karting fue la conquista del Campeonato Europeo de KF3 de la FIA en 2012.

Primeros monoplazas y una rápida progresión

Dio el salto a los monoplazas en 2014. En su primera temporada ganó el Campeonato Británico de Fórmula 4 BRDC, con cinco victorias a lo largo del año. Sus actuaciones también le valieron el prestigioso premio McLaren Autosport BRDC, que distingue a jóvenes promesas británicas.

Después llegó el salto a la Fórmula 3 Europea. Durante las temporadas 2015 y 2016 acumuló experiencia, primero con Carlin y después con Hitech GP. Terminó tercero en la clasificación general en su segundo año en el campeonato, lo que confirmó su condición de uno de los jóvenes pilotos más prometedores fuera de la Fórmula 1.

A finales de 2016, su carrera pudo haber tomado un rumbo muy distinto. Russell estuvo cerca de incorporarse al campeonato alemán de turismos, el DTM, y también hizo pruebas con BMW. Sin embargo, recibió una oferta que marcaría profundamente su futuro: una plaza en el programa de jóvenes pilotos de Mercedes.

Russell recordó más adelante que había buscado activamente entrar en la estructura de Mercedes y había expuesto personalmente sus ambiciones a la dirección del equipo. A finales de 2016 recibió una llamada del responsable de desarrollo de pilotos, Gwen Lagrue, que le ofreció una plaza en el programa. Así, pasó a ser oficialmente piloto júnior de Mercedes a partir de la temporada 2017.

Dos títulos en dos años

Las dos temporadas siguientes resultaron decisivas en su camino hacia la Fórmula 1.

En 2017 se incorporó a ART Grand Prix en la GP3. Ganó el título a la primera, con cuatro victorias durante la temporada. También empezó a trabajar directamente con Mercedes y tuvo su primera toma de contacto con un Fórmula 1 en unos test en Hungaroring.

Un año después ascendió a la Fórmula 2, de nuevo con ART Grand Prix. Una vez más, no necesitó una temporada de adaptación. En una parrilla de gran nivel, en la que figuraban futuros pilotos de F1 como Lando Norris y Alexander Albon, ganó siete carreras y se proclamó campeón de Fórmula 2.

Dos títulos en temporadas consecutivas lo convirtieron en uno de los jóvenes pilotos más codiciados de su generación. En 2018 también ejerció como piloto reserva de Mercedes. La Fórmula 1 era el siguiente paso lógico.

Williams: un duro aprendizaje en la Fórmula 1

Russell debutó en la Fórmula 1 con Williams en 2019. Sin embargo, lo hizo en un momento complicado. El histórico equipo británico atravesaba una de las etapas más difíciles de su historia y su monoplaza era uno de los menos competitivos de la parrilla.

Por ello, Russell tuvo pocas oportunidades de luchar por los puntos en sus primeras temporadas. Aun así, empezó a labrarse una reputación, especialmente por sus actuaciones en clasificación. En su temporada de debut superó a su compañero, Robert Kubica, en la clasificación de los 21 grandes premios. Esa capacidad para extraer el máximo del coche a una vuelta le valió más adelante el apodo de «Mr. Saturday».

Su etapa en Williams también fue una prueba de paciencia. Russell habló abiertamente de lo difícil que resultaba afrontar los fines de semana de gran premio sabiendo que las limitaciones del coche prácticamente descartaban cualquier lucha en cabeza. Sin embargo, también la describió como una importante etapa de aprendizaje, en la que aprendió a trabajar con un equipo y a mantener un alto nivel de rendimiento sin la recompensa inmediata de los resultados.

Sakhir 2020: el fin de semana que cambió su consideración

La mayor oportunidad de su carrera hasta entonces llegó de forma inesperada al final de la temporada 2020. Lewis Hamilton no pudo disputar el Gran Premio de Sakhir tras dar positivo por COVID-19 y Mercedes recurrió a Russell para sustituirlo.

Para el joven británico era su primera oportunidad de demostrar de qué era capaz con un coche que podía ganar carreras. En clasificación se quedó a solo 0,026 segundos de su compañero, Valtteri Bottas, y en carrera entró casi de inmediato en la lucha por la victoria. Se puso en cabeza en la salida y controló buena parte de la prueba.

Sin embargo, sus opciones de lograr su primera victoria se desvanecieron por una caótica parada en boxes de Mercedes, en la que le montaron un juego de neumáticos equivocado, y un posterior pinchazo. Pese a ello, sumó sus primeros puntos en la Fórmula 1 y, sobre todo, demostró que podía adaptarse de inmediato a un coche capaz de luchar en cabeza.

Sakhir se convirtió en uno de los momentos clave de la carrera de Russell. Aunque el resultado no reflejó su ritmo, su actuación reforzó considerablemente los argumentos de quienes lo veían preparado para ocupar un asiento en el equipo oficial de Mercedes.

Primeros éxitos con Williams

En 2021, Williams había dado un paso adelante en rendimiento y Russell empezó a traducir sus resultados en clasificación en logros más importantes en carrera.

En el Gran Premio de Hungría sumó sus primeros puntos como piloto de Williams. Unas semanas después llegó el Gran Premio de Bélgica en Spa-Francorchamps, donde sorprendió al clasificarse segundo bajo la lluvia.

La carrera, en la práctica, nunca llegó a disputarse debido a las condiciones meteorológicas extremas, y la clasificación quedó establecida tras unas pocas vueltas detrás del coche de seguridad. Pese a las inusuales circunstancias, Russell se aseguró la segunda posición y su primer podio en la Fórmula 1. Era el primer podio de Williams en varios años.

Tras tres temporadas con el equipo británico, estaba claro que Mercedes sería su siguiente destino.

Mercedes y la primera victoria en la Fórmula 1

A partir de la temporada 2022, Russell se convirtió en piloto titular de Mercedes junto al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton. También fue el primer piloto formado en el programa de jóvenes talentos de Mercedes que llegó a su equipo oficial de Fórmula 1.

Sin embargo, su llegada coincidió con un importante cambio en el reglamento técnico. Mercedes, que venía de ganar ocho títulos de constructores consecutivos, tuvo dificultades inicialmente con la nueva generación de monoplazas.

Aun así, Russell completó una primera temporada muy regular. Puntuó con frecuencia, consiguió varios podios y terminó por delante de Hamilton en la clasificación final del campeonato.

El momento más destacado llegó en el Gran Premio de São Paulo. Russell ganó el sprint y después se impuso en la carrera principal. Fue su primera victoria en la Fórmula 1 y la única de Mercedes en la temporada 2022. Hamilton terminó segundo y completó el doblete del equipo.

La consolidación de su posición

En la temporada 2023, Mercedes siguió buscando la forma de volver a luchar por las victorias con regularidad. Russell sumó nuevos podios y alcanzó las 100 participaciones en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Estados Unidos. Al final de la temporada, contribuyó a que Mercedes se asegurase la segunda posición en el Mundial de Constructores.

La mejora más significativa en los resultados llegó en 2024. En el Gran Premio de Austria aprovechó la batalla entre Max Verstappen y Lando Norris para conseguir su segunda victoria en la Fórmula 1. Más adelante ganó el Gran Premio de Las Vegas, donde convirtió la pole position en victoria.

La temporada también dejó momentos más dolorosos. En Bélgica cruzó la meta en primera posición, pero fue descalificado después de la carrera porque su monoplaza estaba por debajo del peso mínimo obligatorio. La victoria pasó, por tanto, a manos de Hamilton.

Aun así, durante este periodo Russell demostró que podía ganar no solo cuando las circunstancias jugaban a su favor, sino también con una actuación dominante a lo largo de todo un fin de semana.

Tras la marcha de Hamilton

Antes de la temporada 2025 llegó otro gran cambio. Lewis Hamilton se marchó a Ferrari, lo que dejó a Russell como el piloto con mucha más experiencia de la nueva pareja de Mercedes. Su compañero era otro piloto formado en el programa de jóvenes talentos de Mercedes, el italiano Kimi Antonelli.

En esta nueva situación, Russell asumió un mayor protagonismo en el liderazgo del equipo en pista. Terminó la temporada con victorias en Canadá y Singapur. En Montreal logró la pole position, la victoria y la vuelta rápida, con lo que firmó su primer «hat-trick» completo en la Fórmula 1.

Su progresión desde joven promesa respaldada por Mercedes hasta convertirse en uno de los pilotos de referencia del equipo oficial adquirió así un valor simbólico. Tras incorporarse al programa como un talento de 19 años, fue abriéndose camino hasta ocupar una posición en la que se esperaba que fuese uno de los pilares de la siguiente etapa de la marca en la Fórmula 1.

Una nueva era técnica

El gran cambio en el reglamento técnico de la temporada 2026 abrió otro capítulo en su carrera. Mercedes volvió a situarse entre los equipos capaces de luchar por las victorias con regularidad, con Russell de nuevo junto a Antonelli.

En los primeros compases de la nueva era, Russell ganó varios grandes premios, entre ellos los de Australia, Austria y Azerbaiyán. Durante la temporada también alcanzó las 100 participaciones con Mercedes, contando su aparición puntual con el equipo en Sakhir en 2020.

Su carrera había llegado a un punto en el que ya no se le veía como un joven piloto a la espera de una oportunidad, sino como un ganador de grandes premios consolidado y uno de los miembros experimentados de la parrilla.

La vida fuera del monoplaza

Russell es conocido por su meticulosa preparación física. Correr, el trabajo de fuerza y otros ejercicios de acondicionamiento físico forman parte habitual de su rutina, mientras que el pádel es uno de los deportes que practica en su tiempo libre.

También ha estado muy involucrado en las carreras virtuales. Durante la suspensión de las competiciones en pista en 2020, participó en las pruebas virtuales de la Fórmula 1 y se proclamó vencedor de la clasificación general de la serie de Grandes Premios Virtuales.

Entre otras aficiones de las que ha hablado públicamente figuran los viajes y la apnea. Sin embargo, incluso lejos de los circuitos, buena parte de su vida sigue girando en torno al deporte y a la preparación para competir.

Desde 2021 también ejerce como director de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios, la organización que representa los intereses de los pilotos de Fórmula 1. El cargo implica participar en debates sobre seguridad, reglamento deportivo y asuntos que afectan a los propios pilotos.

En su vida privada, mantiene desde hace años una relación con Carmen Montero Mundt, con quien se comprometió en 2026.

Una carrera construida con paciencia

El camino de Russell hacia la Fórmula 1 no se construyó a partir de un único resultado decisivo. Su rasgo distintivo fue, en cambio, una sucesión de logros: victorias en karting, el título británico de Fórmula 4, buenos resultados en Fórmula 3 y, después, dos campeonatos consecutivos en GP3 y Fórmula 2.

Al llegar a la Fórmula 1, a diferencia de sus años más exitosos en las categorías de formación, tuvo que esperar varias temporadas para disponer de un monoplaza con el que conseguir resultados importantes. Pero aquellos años en Williams sentaron las bases de su reputación como un piloto capaz de rendir con regularidad incluso en circunstancias difíciles.

Sakhir 2020 ofreció la primera muestra de lo que podía hacer con un coche capaz de luchar en cabeza. Su posterior salto a Mercedes le trajo las primeras victorias y, poco a poco, una mayor responsabilidad dentro de uno de los equipos más exitosos de la Fórmula 1 moderna.

Aquel joven piloto de karting de Norfolk se convirtió así en ganador de grandes premios, en un miembro de larga trayectoria de la familia Mercedes y en uno de los pilotos que alcanzaron la cima del automovilismo con títulos en las dos principales categorías de formación inmediatamente inferiores a la Fórmula 1.