Isack Hadjar

Isack Hadjar pertenece a una generación de pilotos que llegaron a la Fórmula 1 por la vía tradicional de los campeonatos europeos de formación, la Fórmula 3 y la Fórmula 2. Nacido en París el 28 de septiembre de 2004, el francés no ganó ningún gran campeonato internacional durante su etapa de formación, pero fue demostrando su valía gracias a su velocidad, sus resultados y su capacidad para adaptarse a monoplazas cada vez más potentes. Su trayectoria también está estrechamente ligada al programa de Red Bull, que lo apoyó desde las categorías inferiores hasta alcanzar uno de los asientos más prestigiosos de la Fórmula 1.

De Cars a su primer kart

La fascinación de Hadjar por los coches comenzó a una edad muy temprana. Según ha recordado, la película de animación Cars fue una de sus primeras fuentes de inspiración. Ver la Fórmula 1 con su padre alimentó después ese interés. A los cinco años probó por primera vez un kart infantil y, aunque al principio la velocidad y las vibraciones le sorprendieron, pronto tuvo claro que quería dedicarse a las carreras.

Un año después empezó a pilotar con más frecuencia y poco a poco dio el salto al karting de competición. Sus primeros pasos fueron, en buena medida, un proyecto familiar. Su padre ejercía de mecánico en aquellos primeros años, y Hadjar admitió más adelante que durante su etapa en el karting no contó con un entrenador de pilotos al uso. Por ello, aprendió mucho a base de observar y de ensayo y error.

El camino tampoco fue fácil en el plano económico. Hadjar ha hablado abiertamente de cómo sus padres tuvieron que buscar patrocinadores y hacer grandes esfuerzos para que pudiera seguir compitiendo. La situación solo cambió de forma significativa cuando pasó a contar con el respaldo de Red Bull.

Primeros pasos en monoplazas

Hadjar dio el salto a los monoplazas a través de la Fórmula 4 francesa. Adquirió su primera experiencia en la temporada 2019, antes de dar un importante paso adelante en rendimiento en 2020. Terminó tercero en la clasificación general del campeonato francés de F4 y demostró que era capaz de ganar carreras.

Fue en esta etapa cuando Hadjar demostró que podía medirse con pilotos que también acabarían progresando hacia los niveles más altos de la competición de monoplazas. El tercer puesto en el campeonato le abrió, además, las puertas del panorama europeo.

En 2021 disputó el Campeonato de Fórmula Regional Europea by Alpine. Terminó la temporada quinto, con una actuación especialmente destacada en Mónaco. Su rendimiento en las calles del principado desempeñó un papel importante en la siguiente etapa de su carrera.

Hadjar describió más tarde aquel fin de semana en Mónaco como uno de los momentos clave de su vida. Fue por entonces cuando llamó la atención de Helmut Marko y del programa Red Bull Junior Team. Para una familia que hasta ese momento había financiado y organizado en gran medida su trayectoria por sus propios medios, el apoyo de Red Bull supuso un cambio fundamental.

El Red Bull Junior Team y la Fórmula 3

Hadjar se incorporó a una estructura concebida para detectar y preparar pilotos para la Fórmula 1. El Red Bull Junior Team ya había ayudado a varios futuros ganadores de grandes premios y campeones del mundo a llegar a la cima del automovilismo, y ahora se esperaba que Hadjar lograse resultados en las principales categorías de formación.

Antes de afrontar su principal programa europeo, también adquirió experiencia en la Fórmula Regional asiática. Terminó tercero en el certamen asiático en 2021 y también disputó el rebautizado Campeonato de Fórmula Regional Asiática al comienzo de la temporada 2022.

Sin embargo, el mayor desafío de 2022 fue la Fórmula 3 de la FIA. Hadjar se incorporó a Hitech Grand Prix y enseguida se consolidó entre los pilotos de cabeza en su temporada de debut. A lo largo de la campaña sumó tres victorias, cinco podios y una pole position.

Terminó cuarto en la clasificación final. El título se le escapó, pero sus actuaciones fueron lo bastante convincentes como para no necesitar otro año en la Fórmula 3. Red Bull lo ascendió directamente a la Fórmula 2.

Una primera temporada difícil en la Fórmula 2

La temporada 2023 planteó a Hadjar su primera gran prueba en el camino hacia la Fórmula 1. Continuó con Hitech en la Fórmula 2 de la FIA, pero no pudo dar continuidad a los resultados de la campaña anterior.

Frente a pilotos que se encontraban a un solo peldaño de la F1, terminó 14.º en el campeonato. Logró un podio, pero la temporada no ofreció los resultados que Red Bull esperaba de él. Pese a ello, siguió formando parte del programa de jóvenes pilotos y recibió otra oportunidad.

Aquel año también fue importante por otro motivo. Hadjar participó por primera vez en un fin de semana oficial de competición de Fórmula 1. Disputó los entrenamientos del viernes con el entonces equipo AlphaTauri en México y, más adelante, tuvo nuevas oportunidades al volante con los equipos de Red Bull.

Por primera vez, el sueño que había nacido mientras veía la Fórmula 1 de niño estaba a punto de hacerse realidad.

Una segunda oportunidad y la lucha por el título de Fórmula 2

Hadjar optó por un cambio de aires para la temporada 2024 y fichó por Campos Racing. La decisión resultó ser un paso de enorme importancia.

El francés se consolidó como uno de los principales aspirantes del campeonato. Ganó cuatro carreras y destacó especialmente en las carreras principales de los domingos. Entre sus victorias figuraron las logradas en circuitos clásicos como Imola, Silverstone y Spa-Francorchamps.

Fue un firme candidato al título durante buena parte de la temporada. El campeonato acabó decidiéndose en la última cita, en Abu Dabi, donde se disputó la corona con Gabriel Bortoleto. Un problema en la salida de la última carrera comprometió seriamente las opciones de Hadjar, que terminó subcampeón.

Aunque cerró su etapa de formación sin un título de F3 o F2, la temporada 2024 demostró su capacidad para luchar por los máximos honores en el escalón más alto de las categorías de formación de monoplazas. En paralelo a aquella campaña, ya ejercía de piloto reserva de los equipos de Red Bull.

Al final del año llegó la recompensa hacia la que había orientado casi toda su carrera: un asiento como piloto titular en la Fórmula 1.

Un estreno accidentado en la Fórmula 1

Hadjar se incorporó a Racing Bulls para la temporada 2025. Sin embargo, su primer fin de semana de competición comenzó de una forma que, sin duda, no habría elegido para su debut.

La pista estaba mojada antes del Gran Premio de Australia y Hadjar perdió el control del monoplaza y se estrelló durante la vuelta de formación. Por tanto, no pudo tomar la salida en la que debía haber sido su primera carrera de Fórmula 1.

Sin embargo, el revés de Melbourne no marcó su temporada de debut. Sumó sus primeros puntos en la Fórmula 1 en la tercera cita del año, en Japón, y poco a poco se consolidó como un candidato habitual a terminar entre los diez primeros.

El sexto puesto en Mónaco fue un gran resultado, pero su mayor éxito llegó en el Gran Premio de los Países Bajos, en Zandvoort. Hadjar se clasificó en las primeras posiciones de la parrilla y terminó tercero en carrera. Fue su primer podio en la Fórmula 1.

Completó su temporada de debut con 51 puntos y el 12.º puesto en el Mundial. También contribuyó a que Racing Bulls terminase sexto en el campeonato de constructores.

Una sola temporada en el equipo hermano de Red Bull le bastó para ganarse otra oportunidad.

El ascenso a Red Bull Racing

De cara a la temporada 2026, Red Bull anunció que Hadjar daría el salto al primer equipo para convertirse en compañero de Max Verstappen. Ocupó el asiento de Yuki Tsunoda.

Fue una progresión extraordinariamente rápida. Solo una temporada separó el debut de Hadjar en la Fórmula 1 de su ascenso a uno de los equipos más laureados de la era moderna.

Su llegada también dio continuidad a la tradición de Red Bull de recurrir con frecuencia a los pilotos formados en su propio programa para cubrir sus asientos. Hadjar se convirtió en el último piloto en completar el recorrido desde el Red Bull Junior Team, pasando por las categorías inferiores y Racing Bulls, hasta el primer equipo.

Posteriormente, Red Bull confirmó que la relación continuaría durante la temporada 2027, lo que brindaba a Hadjar la oportunidad de desarrollar una trayectoria a más largo plazo con el equipo.

Familia, referentes y vida fuera del monoplaza

Aunque la trayectoria de Hadjar estuvo claramente orientada al automovilismo desde la infancia, sus intereses deportivos van más allá de las carreras.

Antes del karting, empezó a practicar judo con unos cuatro años. Llegó a ser cinturón marrón, pero, a medida que aumentaban las exigencias del automovilismo, decidió centrarse en las carreras.

También es un gran aficionado al boxeo y a los deportes de combate. Ha mencionado a Muhammad Ali entre las figuras del deporte que admira y sigue habitualmente los grandes combates de boxeo y las MMA. El fútbol es otra de sus aficiones deportivas.

En el automovilismo, Lewis Hamilton fue un referente importante para Hadjar. Siguió la trayectoria de Hamilton desde niño y, cuando empezó a competir en monoplazas, aprendió a valorar especialmente su versatilidad y su rendimiento bajo presión.

Hadjar también siente una gran afinidad por Japón. Ha señalado en repetidas ocasiones que Tokio es uno de sus lugares favoritos y que Suzuka figura entre los circuitos que más le han impresionado, tanto por su ambiente como por el desafío que plantea a los pilotos.

Fuera de las carreras, prefiere simplemente pasar tiempo con sus amigos. En medio del exigente calendario de viajes de la Fórmula 1, estar con sus allegados es una forma de desconectar por un tiempo del automovilismo.

Una trayectoria en la que ha demostrado su valía a cada paso

El camino de Hadjar hacia la Fórmula 1 se diferencia del de otros grandes talentos en que no estuvo acompañado de una sucesión de títulos en las categorías de formación. Sin embargo, en casi todos los niveles, el francés demostró la velocidad suficiente para ganarse el siguiente ascenso.

Se consolidó entre los mejores de la F4 francesa, llamó la atención de Red Bull en la Fórmula Regional, luchó en cabeza en su primera temporada en la F3 de la FIA y, tras un difícil año de debut en la Fórmula 2, volvió convertido en aspirante al título. Después, en la Fórmula 1, superó un estreno complicado para subir al podio durante su primera temporada.

Desde aquel niño de cinco años en un kart infantil hasta conseguir un asiento en Red Bull Racing, la trayectoria de Hadjar ha sido una progresión constante por prácticamente todo el sistema moderno de formación de pilotos de Fórmula 1.

El siguiente capítulo de su historia dependerá de cómo aproveche la oportunidad por la que lleva trabajando desde sus primeras vueltas en una pista de karting.