Pierre Gasly

Pierre Gasly pertenece a una generación de pilotos franceses que dejaron su huella en la Fórmula 1 a finales de la década de 2010 y principios de la de 2020. Sin embargo, su camino hasta la cima estuvo lejos de ser sencillo. Gasly ascendió rápidamente por las categorías de formación, ganó el título de GP2, se incorporó a uno de los equipos más potentes de la Fórmula 1, sufrió un doloroso descenso a su equipo filial y después reconstruyó su carrera, hasta culminar con una sensacional victoria en el Gran Premio de Italia.

El piloto francés nació el 7 de febrero de 1996 en Ruan, Normandía. El automovilismo ya era un terreno conocido en su familia. Sus abuelos tenían experiencia en el karting y el deporte del motor, y Gasly se puso por primera vez al volante de un kart a los seis años. Más adelante recordaría aquellas primeras vueltas en un circuito cercano a su casa como el momento en el que quedó cautivado de inmediato por la velocidad, la adrenalina y la enorme intensidad de pilotar.

Del karting a los monoplazas

Gasly empezó a competir en el karting francés e internacional. Su talento llamó la atención de la Federación Francesa de Automovilismo, la FFSA, que lo incluyó entre los jóvenes pilotos a los que apoyaba. En plena adolescencia, formaba parte de una generación de talentos franceses de la que acabarían saliendo varios pilotos de Fórmula 1.

Durante esta etapa, Gasly también coincidió con futuros rivales en el Mundial. Conocía a Esteban Ocon desde pequeño y, durante su trayectoria en las categorías de formación, compitió contra pilotos como Charles Leclerc, Max Verstappen y Alexander Albon, o trabajó con ellos. La feroz competencia entre los pilotos de su generación se convirtió en una parte importante de su desarrollo.

Debutó en monoplazas en el Campeonato de Francia de F4. El tercer puesto en la clasificación de su primera temporada confirmó que podía trasladar a los monoplazas la velocidad que había demostrado en el karting.

Después dio el salto a la Fórmula Renault. La temporada decisiva para su futuro llegó en 2013, cuando ganó el título de la Eurocup de Fórmula Renault 2.0. Fue mucho más que un trofeo deportivo. Aquel éxito le aseguró el respaldo económico que necesitaba para seguir compitiendo a un nivel superior y elevó considerablemente su cotización entre los programas de jóvenes pilotos.

Gasly se incorporó posteriormente al programa de jóvenes pilotos de Red Bull, que ya respaldaba las carreras de varios futuros pilotos de Fórmula 1. En 2014 ascendió a la Fórmula Renault 3.5 y terminó segundo en la clasificación. Su siguiente paso fue la GP2, por entonces la principal categoría de formación inmediatamente por debajo de la Fórmula 1.

Un título de GP2 y la vía japonesa hacia la F1

Su primera temporada completa en GP2, en 2015, no le permitió luchar de inmediato por el título. Gasly terminó octavo, pero Red Bull mantuvo su confianza en él y le dio otra oportunidad al año siguiente.

En 2016, la aprovechó al máximo.

Al volante de un monoplaza de Prema Racing, luchó por el título contra rivales como Antonio Giovinazzi y terminó la temporada como campeón de GP2. Sin embargo, paradójicamente, ganar el título en la principal categoría de formación no le abrió de inmediato las puertas de la Fórmula 1.

En su lugar, Red Bull lo envió a Japón, donde disputó en 2017 el exigente campeonato de Super Fórmula. Para un joven europeo, aquello suponía no solo aprender nuevos circuitos y monoplazas, sino también trabajar en un entorno cultural y técnico completamente distinto. Gasly explicó más adelante que su etapa en Japón lo había obligado a prestar más atención a la vertiente técnica de la competición y a comunicarse con precisión con sus ingenieros.

También fue competitivo de inmediato en Japón. Llegó a la recta final de la temporada como aspirante al título y acabó segundo en el campeonato, a solo medio punto de Hiroaki Ishiura. Las últimas carreras de la temporada, en Suzuka, se cancelaron por el mal tiempo, lo que privó a Gasly de la oportunidad de luchar por el título en pista.

Para entonces, sin embargo, ya había recibido la noticia que esperaba desde niño.

El debut en Fórmula 1

Gasly debutó en Fórmula 1 con Toro Rosso en el Gran Premio de Malasia de 2017. El equipo lo incorporó para sustituir a Daniil Kvyat y dio al francés la oportunidad de disputar el tramo final de la temporada. Sus actuaciones fueron suficientes para asegurarse un asiento como titular al año siguiente.

La temporada 2018 fue su primera campaña completa en Fórmula 1 y también el primer año de la colaboración entre Toro Rosso y Honda. En apenas la segunda carrera del año, en Baréin, Gasly terminó cuarto. Para un equipo que no luchaba habitualmente por las primeras posiciones, fue un resultado sobresaliente.

Sus actuaciones, unidas a la marcha de Daniel Ricciardo de Red Bull Racing, le abrieron las puertas a un rápido ascenso. De cara a la temporada 2019, Gasly se convirtió en compañero de Max Verstappen en uno de los equipos más fuertes del campeonato.

Debía ser el comienzo de un nuevo capítulo en su carrera. En cambio, dio paso a su etapa más difícil.

Red Bull y un doloroso descenso

En Red Bull, Gasly no logró acercarse de forma constante al nivel de rendimiento de Verstappen. La diferencia entre ambos compañeros fue especialmente acusada en clasificación, y Red Bull decidió hacer un cambio durante el parón veraniego de 2019. Gasly tuvo que regresar a Toro Rosso y Alexander Albon ocupó su lugar.

Para un piloto que apenas unos meses antes había recibido la oportunidad de su vida, fue un duro revés en su carrera.

Aquella difícil etapa también estuvo marcada por una tragedia personal. En agosto de 2019, Anthoine Hubert, uno de los amigos íntimos de Gasly, falleció en un accidente durante una carrera de Fórmula 2 en Spa-Francorchamps. En los años siguientes, Gasly habló en repetidas ocasiones sobre la pérdida del piloto francés, y Hubert siguió ocupando un lugar importante en sus recuerdos personales del automovilismo.

Sin embargo, tras regresar a Toro Rosso, Gasly empezó poco a poco a firmar algunas de las mejores actuaciones de su carrera hasta ese momento. El Gran Premio de Brasil de 2019 supuso una culminación simbólica. Luchó con Lewis Hamilton en los compases finales y terminó segundo tras un ajustado esprint hasta la línea de meta.

Era su primer podio en Fórmula 1 y la confirmación de que su fracaso en Red Bull no tenía por qué significar el final de su carrera en la élite.

Monza 2020: el día que cambió la carrera de Gasly

Toro Rosso pasó a llamarse AlphaTauri antes de la temporada 2020. Fue con este equipo con el que Gasly logró el mayor éxito de su carrera.

El Gran Premio de Italia de 2020, en Monza, se desarrolló de forma imprevisible. Un coche de seguridad, las sanciones, una interrupción de la carrera y los problemas de los favoritos alteraron el orden. Tras la reanudación, Gasly se encontró en disposición de luchar por la victoria.

En los compases finales tuvo que resistir la presión de Carlos Sainz. Mantuvo el liderato hasta la bandera a cuadros y logró su primera victoria en Fórmula 1 el 6 de septiembre de 2020.

Gasly se convirtió en el primer piloto francés en ganar un Gran Premio de F1 desde el triunfo de Olivier Panis en Mónaco en 1996. Para el propio Gasly, la victoria tenía un significado aún mayor. Llegó aproximadamente un año después de su descenso de Red Bull y tras una etapa en la que su futuro en la élite podía haber parecido incierto.

Monza también consolidó la posición de Gasly como líder de AlphaTauri.

Al frente de AlphaTauri

La temporada siguiente, la de 2021, fue una de sus campañas más regulares en Fórmula 1. Gasly accedía habitualmente a las rondas finales de la clasificación y consiguió otro podio en el Gran Premio de Azerbaiyán.

Sumó 110 de los 142 puntos de AlphaTauri durante la temporada y terminó noveno en el Mundial de Pilotos. Con ello demostró que su éxito en Monza no había sido un resultado aislado.

Sin embargo, en 2022 el rendimiento del equipo decayó y Gasly decidió dar un paso que lo alejaría definitivamente de la órbita de Red Bull. Tras años en Toro Rosso, Red Bull y AlphaTauri, aceptó una oferta del equipo francés Alpine.

Un nuevo capítulo con Alpine

Gasly se incorporó a Alpine para la temporada 2023. Su primer compañero fue Esteban Ocon, a quien conocía casi desde el inicio de su trayectoria en el karting.

Sus primeros grandes éxitos con sus nuevos colores llegaron durante aquella primera temporada. En una complicada carrera sobre mojado en Zandvoort, Gasly terminó tercero y consiguió su primer podio como piloto de Alpine. También firmó un gran resultado en el esprint de Bélgica, donde volvió a terminar tercero.

Otro podio llegó en el accidentado Gran Premio de São Paulo de 2024. En condiciones de mojado, Gasly terminó tercero por detrás del ganador, Max Verstappen, y de su compañero Ocon, lo que dio a Alpine la segunda y la tercera posición. Gasly cerró la temporada décimo en el Mundial de Pilotos.

Siguió en el equipo francés durante las temporadas posteriores. En Monza, el circuito ligado a su mayor triunfo, añadió otro hito a su carrera en 2026. En la clasificación del Gran Premio de Italia logró su primera pole position en Fórmula 1. Incluso después de años en el campeonato, aún era capaz de estrenar un nuevo apartado de su palmarés.

La vida fuera del monoplaza

El deporte ocupa un lugar destacado en la vida de Gasly fuera de la Fórmula 1. Desde hace tiempo se interesa por el fútbol y también dedica su tiempo libre a practicar golf, fútbol, bolos y otros deportes competitivos. En las entrevistas ha reconocido en repetidas ocasiones que su espíritu competitivo no desaparece cuando abandona el circuito.

El fútbol es una de sus principales aficiones. Gasly es seguidor de este deporte y, en 2024, se convirtió en copropietario del club de fútbol francés FC Versailles.

También ha desarrollado un interés creciente por la moda. Esa afición está vinculada en parte a su vida en Milán, uno de los centros mundiales de la industria de la moda. Gasly asiste a eventos de moda y describe la ropa como una forma de expresar su creatividad fuera del automovilismo.

No obstante, el deporte y la actividad física siguen formando parte natural de su día a día. Además del entrenamiento que exige la Fórmula 1, disfruta corriendo, montando en bicicleta y practicando golf y deportes de raqueta.

Una carrera construida a base de remontar los golpes

Pierre Gasly no llegó a la Fórmula 1 gracias a un único resultado excepcional. Antes de debutar había ganado títulos en la Eurocup de Fórmula Renault y en GP2, había terminado segundo en la Fórmula Renault 3.5 y había luchado por el título en el campeonato japonés de Super Fórmula.

Sin embargo, lo que ha definido su carrera en la élite es su capacidad para responder a los contratiempos. Su rápido ascenso a Red Bull en 2019 terminó al cabo de aproximadamente media temporada. Pero, en lugar de una salida gradual de la Fórmula 1, lo que vino después fue un primer podio, la victoria en Monza, nuevos podios y, más adelante, una primera pole position.

Por tanto, la historia de Gasly va más allá del camino de un campeón de las categorías de formación hacia la Fórmula 1. Es también la de un piloto que logró reconstruir su carrera tras una de sus etapas más difíciles y que, poco a poco, se afianzó entre los competidores experimentados del Mundial.