¿Cómo ha vuelto Mercedes a lo más alto? Wolff se enorgullece de un enfoque que le faltó a Ferrari durante años

La era moderna del efecto suelo no le fue nada bien a Mercedes. Pero el equipo alemán perseveró, incluso cuando se quedó solo frente a muchos… Según su jefe de equipo, Toto Wolff, acabó imponiéndose la filosofía ganadora de su anterior etapa de dominio: a diferencia de Ferrari, Mercedes no hace rodar cabezas a las primeras de cambio.

Toto Wolff ya forma parte de los grandes de la historia de la Fórmula 1 y pronto podría convertirse en el jefe de equipo más laureado de todos los tiempos. Tras conquistar los títulos de pilotos y constructores de este año, suma ya 17 campeonatos, lo que le sitúa empatado en lo más alto con leyendas como Enzo Ferrari y Ron Dennis. Ha superado a Frank Williams, que ganó 16 títulos.

La celebración de los campeonatos comenzó justo después de la carrera en el podio, donde Toto Wolff bailó con todo el equipo. De vuelta en el garaje, sus compañeros le sorprendieron con un baño de bebida isotónica, y los festejos no terminaron ahí. El jefe de equipo reveló que el vuelo de regreso a Europa podía ser muy interesante.

«En cuanto a la fiesta, todavía no lo sé», dijo Toto Wolff tras la carrera del domingo. «Ahora toca otro vuelo, otro vuelo nocturno. George va a estar en ese vuelo, así que quizá nos tomemos una copa, una copa por el título de constructores».

El jefe de equipo nacido en Viena no pudo resistirse a bromear a costa de Lewis Hamilton. «También vamos a llevar a Lewis, así que ya veremos, ¡quizá necesite una copa para irse a la cama! Y luego decidiremos qué hacemos para celebrarlo cuando volvamos al Reino Unido».

Kimi Antonelli puso rumbo a Bolonia, donde tiene previsto pasar tiempo con su familia y sus amigos. Lewis Hamilton, por su parte, regresó a su casa en Mónaco, con la oportunidad de reflexionar sobre lo que podría haber sido si se hubiera quedado en Mercedes. Ferrari había vuelto a quedarse corta.

Toto Wolff lanzó una indirecta a la Scuderia en su entrevista tras conquistar el campeonato en Sao Paulo. «Hemos tardado unos años en volver a lo más alto. No muchos equipos han sido capaces de remontar una situación así». Ferrari es el único equipo puntero que no ha ganado ningún título en los últimos años…

Un entorno estable y un equipo sin miedo a equivocarse

¿Cuál es el secreto de Mercedes? Según Wolff, una filosofía que pasa por no despedir a nadie, ni siquiera en plena mala racha. Hay que confiar en la gente, darle margen para ser creativa y aplicar ese mismo enfoque a las nuevas incorporaciones.

«La estabilidad es sin duda un factor, pero también tenemos a mucha gente que se ha incorporado recientemente. Creo que la palabra que elegiría es seguridad. No somos una organización que contrata y despide a la ligera», afirmó, señalando la principal diferencia entre Mercedes y Ferrari.

Sin embargo, eso solo se aplica a la Ferrari anterior a la llegada de Frédéric Vasseur. El actual jefe de equipo está intentando cambiar el ambiente en Maranello, pero cambiar el rumbo de un barco tan grande no es algo que se consiga en uno o dos años. Vasseur lleva ya cuatro años al frente de Maranello y todavía tiene aspectos que mejorar.

La dirección de Mercedes tuvo motivos de sobra para hacer una profunda limpieza durante la era anterior. El rendimiento del equipo sufría enormes altibajos y, ni siquiera después de cuatro años, había logrado resolver los defectos del monoplaza; a menudo, ni siquiera conseguía identificarlos.

«Ofrecemos una cultura y un entorno en los que puedes prosperar, en los que se te permite cometer errores y expresarte con libertad», afirmó el multimillonario vienés. «Y, a largo plazo, creo que si quieres tener éxito, no durante unos pocos años, sino durante muchas décadas, esto es lo que necesitas inculcar de alguna manera en el equipo».

El austriaco también reconoció lo difíciles que habían sido las cuatro temporadas anteriores para Mercedes, especialmente cuando el equipo tenía problemas para identificar las causas de su falta de rendimiento.

«Pero no fue agradable, y la resiliencia del equipo, de las personas que se mantuvieron unidas en aquellos momentos difíciles, es un factor», explicó al detallar cómo había logrado Mercedes volver a lo más alto. «Sienta realmente bien asegurar esos dos títulos. No muchos equipos deportivos lo han conseguido después de encadenar varios campeonatos, pasar luego por una etapa difícil y volver a lo más alto».

«Así que estoy muy orgulloso de que formemos parte de ese grupo tan reducido de equipos que lo han logrado en el conjunto del deporte», concluyó.